Krokodile hatten einst wahrscheinlich ein Schild auf dem Kopf. Die fossilen Überreste eines solchen Tiers wurden im nordwestafrikanischen Marokko gefunden und von US-amerikanischen Forschern untersucht. Die gaben ihm nun daraufhin den Spitznamen Schild-Krokodil.
Die Wissenschaftler kamen zu dem Schluss: Es handelt sich bei dem Tier höchstwahrscheinlich um den ältesten bekannten Vorfahren des heutigen afrikanischen Krokodils.
Es hat vor circa 95 Millionen Jahren in der späten Kreidezeit gelebt. Es war über neun Meter lang und fing Fische.
Wozu hatte das Krokodil das Schild?
Die Forscher entdeckten an der Oberseite des Tierschädels Gefäßspuren, wie die Online-Fachzeitschrift "PLoS One" berichtet. Diese Gefäße haben wahrscheinlich eine schildartige Hautstruktur mit Blut versorgt.
Die Experten vermuten, dass das Ur-Krokodil mit seinem Schild Feinde abschrecken und Artgenossen des anderen Geschlechts beeindrucken wollte.
Ich stelle mir ein Krokodil mit Schild auf dem Kopf äußerst beeindruckend vor. Was haltet ihr von dem einstigen Schild-Krokodil?
Bildquelle: Getty Images
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